Bibliotheksprojekt “Reading America”
Über das Projekt
Als Teil des 250. Jahrestages der Vereinigten Staaten bringt dieses kleine Bibliotheksprojekt eine Auswahl verschiedener Buchempfehlungen zusammen, die diverse Perspektiven auf “Amerika” reflektieren. In Kollaboration mit der Bibliothek werden diese Auswahlen der Mitarbeitenden der Amerikanistik der HHU auf einem zentral platzierten Regal präsentiert: nicht als definierter Kanon, sondern als Einladung zum Erkunden, Hinterfragen und Mitmachen. Was halten “Americanists" für wesentliche Werke, um mit ihrem Forschungsfeld zu interagieren?
Die hier gesammelten Bücher überspannen Genres, Zeiten, und Stimmen, von literarischen Klassikern bis zu zeitgenössischen Werken und von akademischen Texten bis zu Popkultur. Jede Empfehlung bietet eine besondere Linse auf die Vereinigten Staaten, hebt Erfahrungen, Geschichte(n) und Bildwelten hervor, die formen, komplizieren oder herausfordern, was als “typisch Amerikanisch” betrachtet wird.
Wir laden ein zu stöbern, zu lesen und neue Blickwinkel zu entdecken. Diese Sammlung ist als Startpunkt für Reflexion und Konversation gedacht, schließend mit einem gemeinsamen Lese-Event in der Hauptbibliothek (ULB), wo ausgewählte Themen und Eindrücke geteilt und diskutiert werden. Jede Woche wird ein neues Buch dem Regal hinzugefügt.
Hinweis: Die Bücher und die Empfehlungen werden auf Englisch veröffentlicht.
Jennifer Egan: A Visit from the Goon Squad
Jennifer Egan's A Visit from the Goon Squad (2010) traces a web of characters over several decades and generations, hunting fame and constantly remaking themselves. It incorporates many different styles, voices, and media, strongly referencing music(ality) and pop culture, managing to capture that restless American lifestyle, built on change, ambition, and the belief in finally, eventually, „making it." As much as it is about that dream and idea of „Americanness", it is also about where they can take people and at what cost. (Franziska Wolf)
James Baldwin: The Fire Next Time
This short essay, for me, encapsulates the difficulty of America’s self-understanding as a democratic nation with one of the greatest metaphors of all time: Bread. What kinds of intellectual, societal, and physical nourishment does a nation need to thrive? While written in 1963, it reads as an all-time classic that couldn’t be truer today. (Svenja Engelmann-Kewitz)
Paul Auster: Moon Palace
Set in New York City in the turbulent 1960s, in this multigenerational novel Marco Stanley Fogg by chance uncovers a family history full of unbelievable stories and dark secrets. While learning about the lives of his long-lost father and grandfather and eventually retracing their travels across the continent, Marco also renegotiates his relation to America and the significance of its history for his own identity, from the Native Americans to the Wild West to the Moon landing. (Clara Petino)
Colson Whitehead: The Underground Railroad
Whitehead’s The Underground Railroad makes the reality of slavery in the 19th century tangible. Opposed to dry facts, history is mediated through the emotionally charged perspective and story of the protagonist Cora. Yet, the book does not just offer a glimpse into the past but invites to dwell on contemporary dilemmas such as racism, freedom, and social inequality. Trigger warning: please bear in mind that this no easy read due to its topic. (Marie von Lobenstein)
Louise Erdrich: Love Medicine
This novel, which made the author famous overnight, is exciting, sometimes heartbreaking, and complex at the same time. A plurality of indigenous voices from various generations tells you what it means to live on a reservation in North Dakota. The plot follows the members of the Kashpaw and Lamartine clans over the period from 1934 to 1984. Trauma, (internalized) colonial oppression, storytelling, indigenous myths, love and jealousy, grotesque and sometimes funny adventures – Louise Erdrich brings all of that together in a breathtaking masterpiece. (Georg Schiller)